- Entidade coletiva
- 1969-12-13/
A TV Imembuí, canal 12 de Santa Maria, foi fundada em 13 de dezembro de 1969 pelo grupo que também mantinha a Rádio Imembuí no município com o apoio da TV Gaúcha, de Porto Alegre, e de José Mariano da Rocha Filho, reitor da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). A emissora é uma das pioneiras no interior gaúcho, ao lado da TV Caxias, canal 8 de Caxias do Sul. Em seus primeiros anos, a TV Imembuí, instalada nos fundos das dependências da Rádio Imembuí, foi marcada pelo amadorismo e pelo caráter artesanal. A emissora estava equipada com duas câmeras Maxwell, uma mesa de controle de som, uma mesa de corte e telecine. Era transmitida do alto do Morro da Caturrita, em Santa Maria, através de um transmissor de micro-ondas. Além dos programas locais produzidos em Santa Maria, a TV Imembuí também transmitia a programação da TV Gaúcha no período da tarde.
Operava em convênio com a UFSM cedendo horários na programação para a TV Educativa da UFSM e também utilizava equipamentos da Universidade. Em 9 de junho de 1972, quando incendiou a TV Gaúcha a UFSM colocou equipamentos de última geração permitindo que ficasse no ar. Devido à falta de recursos publicitários para prosseguir com as produções locais da emissora, que preenchiam a maior parte da grade da TV Imembuí, em 1973, o controle acionário do canal 12 de Santa Maria passou a ser da TV Gaúcha, de Maurício Sirotsky Sobrinho, o que marcou o início de uma nova fase na emissora. Em 9 de setembro de 1973, a TV Imembuí passou a integrar o Grupo RBS. Ao se juntar ao grupo, também passou a ser afiliada à TV Globo, retransmitindo a programação estadual da TV Gaúcha e a programação nacional da Rede Globo, produzidas em Porto Alegre e no Rio de Janeiro, respectivamente. Maurício Sirotiski, em agradecimento, várias vezes doou equipamentos para o Curso de Comunicação da UFSM. A RBS TV Santa Maria cobre a região centro-oeste do Rio Grande do Sul e, de segunda a sexta-feira, produz os dois blocos locais do Jornal do Almoço, com duração de 20 minutos cada um, que são retransmitidos também pela RBS TV Uruguaiana, ampliando sua cobertura para 44 municípios.