Fotografia por Anna Júlia da Silva.
No dia 24 de junho, o projeto de extensão Esperançando, vinculado ao Observatório de Direitos Humanos UFSM, inaugurou o ambiente localizado na sala 503 do Espaço de Ações Comunitárias e Empreendedoras (Antiga Reitoria), no centro da cidade. Estiveram presentes jovens atendidos, participantes da equipe e demais simpatizantes. O evento foi marcado por uma recepção com a temática Festa Junina, seguida dos discursos das principais representantes e do corte simbólico da fita de inauguração pelos adolescentes atendidos, além de contar com uma homenagem à coordenadora do projeto. Em março de 2021, o Esperançando foi uma das dez ações contempladas com uma sala no prédio da Antiga Reitoria, o que significou uma grande conquista para o projeto. Contudo, devido às orientações de segurança relativas à pandemia de Covid-19, a inauguração do espaço precisou ser adiada. Elise Fernanda Melchior, estudante de Relações Públicas, foi a mestre de cerimônia do evento. Também participaram da cerimônia a Prof.ª Vera Lucia Vianna, Pró-Reitora Adjunta de Extensão, as professoras Luciana Traverso, Jane Schumacher e Cristina Gomes e a psicóloga Karine Pacheco, participantes do projeto. A cerimônia contou com um resgate da história e dos objetivos do projeto pela coordenadora Alice Lameira Farias (CCSH/UFSM). A iniciativa surgiu como uma proposta para atender adolescentes que estão saindo do acolhimento institucional em razão da maioridade. Desde o seu início, o Esperançando já atendeu mais de 50 adolescentes e, atualmente, conta com 17 jovens atendidos por pelo menos uma das frentes do projeto. Até o momento, 27 pessoas integram a equipe, sendo oito servidoras da UFSM, oito profissionais liberais e 11 estudantes universitários de diversos cursos, como Serviço Social, Jornalismo, Publicidade e Propaganda, Relações Públicas, Produção Editorial, Letras, Ciências Sociais, Pedagogia, Psicologia e Terapia Ocupacional.